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圖說：路易·布萊葉肖像畫 (圖說結束)

點字是由法國人路易·布萊葉發明，透過點字板、點字機、點字打印機等在紙張上製作出不同組合的凸點而組成。

路易·布萊葉（法語：Louis Braille，1809年1月4日－1852年1月6日）是世界通用的盲人及視覺障礙者使用的文字系統布萊葉點字法的發明者。布萊葉點字法是經由手指觸摸由突起的點組成的文字進行閱讀的方法。這種系統已經適用於幾乎所有的已知語言。

布萊葉出生在法國巴黎東部的一個小鎮考普瓦利。他的父親西蒙-瑞恩·布萊葉是一位馬鞍匠。三歲時，布萊葉在他父親的工鋪中試用縫紉錐時誤將左眼戳傷。這件事毀了他的左眼，不久右眼受感染，患上神經性眼炎，也失明了。四歲時布萊葉已經徹底成為一個盲人。布萊葉雖已殘疾，但仍在父母的支持下堅持上學，被得到附近教堂一位神父的支持，令直到他能夠讀和寫。

1821年一名叫夏爾•巴比爾(Charles Barbier)的退伍海軍軍官訪問，向大家展示了他發明的夜間書寫文字代碼。該系統通過12個凸點的不同排列表達意思（由12個凸點，凸點有兩排，凸點的位置代表發音時嘴巴的形狀，用於戰時黑夜士兵傳送消息用），用於士兵在戰場上不說話就可以完成傳達，但night writing點字法是以發音為出發點，無法表示同音異義字、標點符號，以及分輕重音，因此對於盲生還不是友善的應用介面，布萊爾卻迅速掌握了這套觸讀方法。布萊爾發明他自己的凸點代碼系統，他15歲時完成了發明工作，布萊爾的這種代碼系統，即“布萊爾點字法”，僅用6個凸點來組成每一個相應的字母。六點系統使得人們透過手指觸摸就能識別字母並一次理解所有點所代表的意思，不需要移動或重置等12點法中必需的步驟。最顯著的優點即是人們使用布萊爾點字法，既可讀又可寫。

圖說：點字法表示路易·布萊葉 (圖說結束)

布萊葉將他的代碼系統推廣至數學和音樂符號，第一本使用布萊葉點字法的書籍於1827年出版《為盲人準備並供盲人使用，通過點來寫字、譜曲、寫簡單的歌的方法》，發表關於他的發展與健視人溝通的方法及規範布萊葉點字法印刷形式。布萊葉與他的朋友皮埃爾•福柯又接著研製能夠讓大家更快地書寫該種代碼的器械。

布萊葉也成為了一名備受尊重的教師。他從盲人學校畢業後就一直留在該校任教。但他的點字系統在他生前並沒有被允許公開授課，因此很多學生在校外秘密向布萊爾學習。布萊爾點字法的重要性直到1854年才被人們所鑒識。這年托馬斯•阿米塔奇博士與四名盲人一起建立了“不列顛及外國盲人浮雕文學促進會”即後來的皇家國家盲人協會，這個機構以布萊爾盲文出版書籍。

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